Mare parte din industria turismului din Cinque Terre gravitează în jurul renumitelor trasee de hiking din Parcul Naţional omonim. Însă, la drept vorbind, în Cinque Terre, cel din punct de vedere turistic, nu totul se reduce la hiking. Gurmanzii vor afla, astfel, cu plăcere că Cinque Terre este un paradis gastronomic, întâmpinând în special fanteziile celor îndrăgostiţi de felurile de mâncare pe bază de peşte şi de fructe de mare care ştiu să aprecieze aşa cum se cuvine darurile mării.
Mai mult, vinurile produse local, datorită reputaţiei lor istorice, funcţionează şi ele ca un magnet turistic. Acestea pot însoţi cu lejeritate o masă şi, dacă sunt asociate în mod corespunzător cu anumite specialităţi, pot fi sursa unei excelente experienţe culinare.
Pesto este un sos pe bază de usturoi însă, deşi ustoruiul este într-adevăr un ingredient esenţial, aroma sa specifică este diminuată, aşa zicând, de buchetul apetisant dat de restul ingredientelor: seminţe de pin, busuioc, ulei de măsline extra virgin şi brânză dură. Pesto este, de fapt, un produs a cărui tradiţie se originează în epoca romană, iar popularitatea sa este dovedită de faptul că în întreaga regiune ligurică acesta este produs şi consumat. Pesto mai este cunoscut şi sub numele de pesto alla Genovese, în principiu datorită faptului că reţeta istorică presupne utilizarea busuiocului genovez, despre care se spune că are o aromă caracteristică unică.
În pregătirea acestui sos o atenţie deosebită este dată faptului că sosul nu este gătit, ceea ce înseamnă că ingredientele nu sunt supuse nici unui proces de alterare termică. Acestea sunt pur şi simplu zdrobite, în mod tradiţional într-un mojar de marmură şi măcinate cu un pisălog din lemn. Este vorba de un proces mecanic ce nu schimbă aromele autentice ale ingredientelor, ci le conservă întreaga sevă astfel încât să facă cerul gurii să se înfioare de plăcere.
Pesto poate însoţi sau îmbogăţi o gamă amplă de feluri de mâncare, de la supe la paste.
Întreaga regiune ligurică este renumită pentru producţia tradiţională de ulei de măsline. Calitatea produsului este dovedită, printre altele, de faptul că trei dintre aceste tipuri de uleiuri au primit eticheta Denumirea de Origine Protejată pentru Riviera Ligurică (DOP), ceea ce asigură autenticitatea produsului şi garantează standardul înalt de calitate.
Uleiul de măsline este un ingredient foarte versatil, şi nu doar din punct de vedere gastronomic, ci şi din punct de vedere medical, pentru a nu mai pomeni de gama amplă de produse de îngrijire a frumuseţii bazate pe acest ingredient activ principal. Astfel, în regiunea ligurică a Italiei se poate vorbi de o reală cultură a uleiului de măsline, iar vizitatorii pot constata acest lucru imediat ce pun piciorul pe coasta ligurică: întreaga regiune este acoperită cu livezi de măslini şi vii, oferind nu doar o privelişte spectaculoasă, ci şi perspectiva unei aventuri gastronomice şi oenologice inepuizabile.
Este adevărat că peştele este omniprezent pe mesele localnicilor. Variind de la plătică şi biban la caracatiţă şi calamar, şi fie fiert sau sărat, fie uscat, prăjit sau la grătar, peştele, asemeni fructelor de mare, reprezintă o sursă de inspiraţie nelimitată pentru bucătăria locală. Însă, anşoa sărată a devenit o marcă a gastronomiei regionale şi, în ciuda faptului că nu este vorba de o specialitate foarte spectaculoasă, acest fel de mâncare reuşeşte să alimenteze imaginaţia oricum aprinsă a gurmanzilor pasionaţi.
În genere, anşoa poate fi gătită într-o diversitate de maniere: prăjită şi asociată cu legume (cartofi, de exemplu), în saramură, înecată în sos de usturoi îmbogăţit cu varii ierburi aromatice sau, de ce nu, crudă cu ulei de măsline şi suc de lămâie. Oricum ar fi pregătită, anşoa este baza unor specialităţi ce nu ar trebui omise pe circuitul gastronomic al regiunii Cinque Terre şi, în genere, al coastei ligurice.
Clima favorabilă şi solul din Cinque Terre crează condiţiile perfecte pentru cultura de măslini, însă regiunea este renumită şi pentru viile sale. Aici se originează două mărci DOC, anume, vinul Cinque Terre şi vinul Sciacchetra. Deloc surprinzător, Cinque Terre, care este un vin alb, merge foarte bine cu specialităţile pe bază de peşte şi de fructe de mare, în vreme de Sciacchetra, un vin dulce, se acomodează foarte bine cu deserturile. O particularitate în ceea ce priveşte vinul Sciacchetra este că licoarea este făcută din struguri uscaţi, acesta fiind exact secretul care dă vinului dulceaţa sa specifică.
Tratoria La Lanterna este situată în proximitatea portului Riomaggiore, oferind astfel clienţilor prilejul de a-şi rotunji experienţa gastronomică prin admirarea priveliştii fenomenale a mării. Meniul este destul de divers, însă felurile de mâncare din fructe de mare sunt preferatele turiştilor, având în vedere că restaurantul are reputaţia de a păstra fidelitatea faţă de vechile tradiţii în pregătirea reţetelor. Şi pastele sunt apreciate aici. Şi, pentru a spori şi mai mult magnetismul acestui restaurant, preţurile sunt şi ele destul de motivante. Turiştilor li se recomandă să facă rezervare înainte de a merge la Tratoria La Lanterna.
În timpul sezonului călduros, terasa în aer liber este şi ea amenajată cu mese.
Tratoria Gianni Franzi este, de departe, cel mai popular restaurant din Vernazza. Succesul său este garantat atât de situarea geografică, cât şi de meniul apetisant care pune un accent deosebit pe specialităţile din peşte şi fructe de mare. Turiştii se îngrămădesc spre Tratoria Gianni Franzi tocmai pentru că bucătarii păstrează vechile reţete, ceea ce asigură excelenţa gustului, a aromelor şi a texturii. Pe scurt, este vorba de un paradis liguric unde toate palaturile înnebunite după aromele marine sunt întâmpinate cu căldură. Rezervările sunt recomandabile. În timpul sezonului turistic, sunt amenajate mese şi pe terasa în aer liber a restaurantului.
Proprietarul restaurantului administrează şi un hotel în Vernazza.
Deloc surprinzător, şi Ristorante Al Pozzo excelează în pregătirea şi servirea de specialităţi din peşte şi fructe de mare. De fapt, turiştii adesea merg aici pentru a degusta prada proaspăt prinsă, deşi şi pastele sunt foarte bine pregătite şi apreciate. Adăugând şi ambianţa întreţinută, precum şi cadrul, nu este deloc surprinzător că Ristorante Al Pozzo ese unul dintre cele mai populare restaurante din Monterosso al Mare.
Ristorante Miky este un restaurant de primă clasă din Monterosso al Mare unde nu doar meniul, ci şi atmosfera, contribuie la experienţele gastronomice de neuitat. Şi acest restaurant este o alternativă de primă mână pentru turiştii care vor să încerce aromele şi gusturile autentice ale bucătăriei ligurice. Una dintre specialităţile restaurantului este peştele sărat, însă bucătarul şef este renumit şi pentru felul în care pregăteşte pastele făcute în casă. Meniul este completat de o excelentă selecţie de vinuri, care include şi renumitul Cinque Terre alb.
Ristorante Via Venti îşi întâmpină clienţii cu un meniu liguric, oferind delicioase feluri de mâncare locale şi regionale. Selecţia de fructe de mare este însoţită de o gamă de specialităţi pe bază de paste, toate acestea fiind apreciate de cei mai mulţi turişti care vin la Ristorante Via Venti. Dincolo de acest aspect, restaurantul este apreciat şi pentru situarea sa (pe una dintre cele mai vechi artere din Monterosso al Mare) şi pentru personalul foarte prietenos şi primitor.